Hindi, una de las muchas lenguas de la India
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Una casa flotante en los remansos de Kerala, India · Foto: Vivek Kuppa / Unsplash
Nombre oficial
República de la India (Bhārat Gaṇarājya)
Capital
Nueva Delhi
Idioma(s) oficial(es)
Hindi e inglés para el gobierno de la Unión; 22 lenguas figuran en el Octavo Anexo de la Constitución
Moneda
Rupia india (INR)
Saludo habitual
Namaste
Prefijo telefónico
+91
Huso(s) horario(s)
IST (UTC+5:30) en todo el país; sin horario de verano
Fuentes: India – Wikipedia, Time in India – Wikipedia, List of country calling codes – Wikipedia, ISO 4217 currency codes – SIX Group, National Portal of India
India es el país más poblado del mundo, con 22 lenguas reconocidas en su constitución, el hindi y el inglés como idiomas oficiales de la Unión y grandes comunidades hindúes, musulmanas, cristianas, sijs, budistas y jainistas. Considera esta página una introducción.
El «namasté», dicho con las palmas juntas y una leve inclinación, sirve en gran parte del país. También oirás «vanakkam» en Tamil Nadu, «sat sri akal» entre los sijs o «as-salamu alaykum» entre los musulmanes. En los negocios es común el apretón de manos; con una persona de otro género conviene esperar a que ofrezca la mano y, si no, saludar con un namasté.
El respeto a la edad y a la jerarquía se nota en el lenguaje. Añadir «-ji» a un nombre, como en Sharma-ji, expresa cortesía, y en muchas familias los jóvenes tocan los pies de los mayores como gesto de bendición. A los visitantes no se les pide, pero un saludo cálido y sin prisas siempre se agradece.
Quítate los zapatos antes de entrar en una casa, un templo o un gurdwara si los demás lo hacen, y cúbrete la cabeza donde el lugar de culto lo pida. Ofrece, recibe y come con la mano derecha, porque la izquierda se considera menos limpia en muchos contextos. Evita apuntar con los pies hacia personas u objetos sagrados.
Una inclinación lateral de la cabeza puede significar sí, entiendo o te escucho, así que fíjate en toda la conversación y no solo en el gesto. Las preguntas sobre tu familia, tu trabajo o tus viajes suelen ser curiosidad amable; puedes responder con brevedad y devolver la pregunta. La puntualidad varía según la ciudad y la ocasión, por lo que conviene confirmar los horarios importantes.
No existe una única cocina india. En el norte abundan los panes de trigo y los lácteos, en el sur el arroz, el dosa, el idli y el coco, en Bengala el pescado y en Guyarat una fuerte tradición vegetariana. Muchas personas son vegetarianas por motivos religiosos o familiares, muchos hindúes evitan la carne de vacuno, muchos musulmanes la de cerdo y algunos jainistas la cebolla, el ajo y los tubérculos; por eso conviene preguntar antes de elegir platos para un grupo.
Las comidas suelen compartirse en un thali o con fuentes en el centro. Lávate las manos antes, come con la mano derecha si es la costumbre y no ofrezcas comida de tu propio plato, porque para muchas familias lo que ha tocado la boca es impuro.
El calendario festivo sigue varios sistemas lunares y solares, así que las fechas cambian cada año. El Diwali ilumina los hogares en otoño, el Holi recibe la primavera con polvos de colores, el Raksha Bandhan honra el vínculo entre hermanos, el Onam es la fiesta de la cosecha de Kerala y el Durga Puja convierte los barrios bengalíes en un escenario de arte y procesiones.
Hay además el Eid, la Navidad, el Guru Nanak Jayanti, el Pongal y el Makar Sankranti, y también el Día de la República, el 26 de enero, y el Día de la Independencia, el 15 de agosto. Los días festivos cambian según el estado y la empresa.
Las bodas indias van desde un registro civil de un solo día hasta ceremonias de varios días, y los rituales dependen de la fe, la región y la familia. Nuestra guía para invitados a una boda india explica la vestimenta, los regalos y el orden de los actos.
El inglés se usa mucho en las empresas y en la educación superior, y WhatsApp es un canal habitual para mensajes rápidos de trabajo. El respeto a la antigüedad puede llevar a que los colegas más jóvenes duden en discrepar delante de un jefe, así que pide opiniones en privado. Un «sí» puede querer decir te he oído; confirma plazos, responsables y siguientes pasos de forma concreta.
Algunos colegas se toman días libres por fiestas cuyas fechas dependen de calendarios lunares, así que revisa el calendario antes de fijar plazos. En las comidas de equipo, pregunta por necesidades vegetarianas y sin vacuno ni cerdo. Cambiar de idioma a mitad de frase es normal y no indica confusión.
El namasté es seguro en casi cualquier situación. En los negocios es común el apretón de manos, pero con una persona de otro género conviene esperar a que ofrezca la mano.
En templos, gurdwaras y mezquitas, y en muchas casas, sí. Si ves zapatos junto a la puerta, deja los tuyos con ellos.
No. Las estimaciones varían, pero una gran parte de la población es vegetariana y muchos otros evitan ciertas carnes. Pregunta a tus anfitriones y ofrece opciones vegetarianas si organizas un catering.
No. Son fiestas de núcleo hindú con participación amplia, y muchas personas en India celebran otras ocasiones. Saluda a quien celebra y pregunta qué significa el día para esa persona.
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