Fiesta religiosa
Durga Puja celebra la victoria de la diosa Durga sobre el mal con pandals artísticos, tambores, comida y devoción, y convierte Calcuta y muchos otros lugares en una gran fiesta.
Foto: Ritanuka Ghosh / Unsplash
Septiembre u octubre, durante cinco días principales
En toda Bengala Occidental, sobre todo en Calcuta, y en Assam, Odisha, Tripura, Bihar y comunidades bengalíes de todo el mundo.
Visitar pandals, rezar, compartir el bhog, bailar al ritmo del dhak y acompañar a la diosa a la inmersión el último día.
Shubho Pujo: Feliz Puja (bengalí)
Durga Puja honra a la diosa Durga y su victoria sobre Mahishasura, un demonio búfalo capaz de cambiar de forma, una historia que celebra el triunfo del bien sobre el mal y el poder de lo divino femenino. En Bengala, la fiesta también se vive como el regreso anual de Durga a la casa de sus padres junto a sus cuatro hijos, Lakshmi, Saraswati, Ganesha y Kartikeya. A partir del siglo XVIII florecieron en Bengala grandes pujas organizadas por familias adineradas; las pujas comunitarias, costeadas por los vecinos y abiertas a todos, surgieron a finales de ese siglo y se generalizaron en el siglo XX. En 2021, la UNESCO inscribió la Durga Puja de Calcuta en su lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Durga Puja cae en el mes hindú de Ashvin, normalmente en septiembre u octubre, y los días principales van del Shashthi, el sexto día, al Bijoya Dashami, el décimo. En Calcuta y en toda Bengala Occidental, las comunidades construyen pandals: estructuras temporales que van desde diseños de templos tradicionales hasta sorprendentes obras de arte contemporáneo, y que albergan imágenes de barro de la diosa. Las familias recorren pandals hasta altas horas de la noche estrenando ropa. El último día, las mujeres casadas se untan bermellón unas a otras en el sindoor khela, y las imágenes se llevan a ríos u otras aguas para su inmersión. Durga Puja también se celebra ampliamente en Assam, Odisha, Tripura y Bihar, y en comunidades bengalíes de todo el mundo, mientras que otras regiones viven la misma temporada como Navaratri o Dussehra.
El ritmo del dhak, un gran tambor, anuncia la fiesta, y los devotos bailan la danza dhunuchi con incensarios de barro humeantes. Muchos pandals sirven bhog, comida ofrecida a la diosa y compartida con los visitantes, a menudo khichuri con verduras, mientras que los puestos callejeros ofrecen de todo, desde rollos hasta dulces como el rosogolla y el sandesh. Las imágenes, muchas hechas por artesanos del barrio de Kumartuli, en Calcuta, son un símbolo central de maestría y devoción.
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Los pandals están abiertos a todo el mundo, así que los visitantes pueden recorrerlos; viste con modestia, quítate los zapatos donde te lo pidan y no toques las imágenes. Por las noches hay muchísima gente, sobre todo en Calcuta, así que ve temprano, lleva poco y no os separéis. Saluda a tus amigos bengalíes con Shubho Pujo durante la fiesta y con Shubho Bijoya después del Dashami. El sindoor khela es tradicionalmente para mujeres casadas, así que observa en lugar de participar, salvo que te inviten.
Durga Puja sigue el calendario lunisolar hindú y suele caer en septiembre u octubre. Las celebraciones principales duran cinco días, del Shashthi al Bijoya Dashami.
Caen en la misma temporada y ambas honran a la diosa, pero las tradiciones son distintas. En Bengala lo central es Durga Puja, en Guyarat el Navaratri es conocido por el baile garba y en gran parte del norte de la India el Dussehra celebra la victoria de Rama.
Sí. Los pandals están abiertos a todo el mundo, y personas de muchos orígenes los visitan para admirar el arte y el ambiente. Viste con modestia, sigue las indicaciones y muestra respeto durante las oraciones.
