Indonesia: saludos, comida, celebraciones y trabajo en común

Indonesia en pocas palabras

Indonesia es un archipiélago de más de 17.000 islas y unos 280 millones de habitantes, el cuarto país más poblado del mundo. Viven allí cientos de grupos étnicos, como los javaneses, sundaneses, minangkabau, batak, balineses y bugis, y además del idioma nacional, el bahasa indonesio, se hablan cientos de lenguas locales. La mayoría de los indonesios es musulmana, y existen grandes comunidades cristianas, hindúes y budistas, por lo que las costumbres de Java, Bali, Sumatra o Célebes pueden diferir.

Saludos y primeros encuentros

Un apretón de manos suave, a veces seguido de llevar la mano al pecho, es el saludo habitual; hombres y mujeres pueden preferir un gesto de cabeza y una sonrisa si dudan. Los jóvenes suelen saludar a los mayores con el salim: toman su mano y la acercan a la frente. El saludo depende de la hora: selamat pagi, siang, sore y malam. Los musulmanes dicen a menudo Assalamualaikum, con la respuesta Waalaikumsalam.

Trate a las personas de Bapak, señor, o Ibu, señora, seguido del nombre, y use Mas, Mbak o Kak con compañeros algo mayores. Muchos indonesios tienen un solo nombre, que no es un apellido, así que no insista en pedir uno.

Etiqueta y costumbres cotidianas

Use la mano derecha para dar, recibir y comer, porque la izquierda se considera impura. No señale con el índice, sino con el pulgar derecho o la mano abierta. Evite tocar la cabeza de alguien y quítese los zapatos al entrar en una casa o sala de oración. Vista con recato, cubriendo hombros y rodillas, sobre todo en mezquitas y zonas rurales.

Los indonesios valoran la armonía y evitan el conflicto abierto, por lo que un “sí” sonriente puede significar “entiendo” más que acuerdo. La hospitalidad es generosa; acepte la bebida que le ofrezcan, aunque solo tome un sorbo. Durante el Ramadán se desaconseja comer o beber delante de colegas que ayunan.

Comida y modales en la mesa

El arroz es la base de casi todas las comidas, con acompañamientos compartidos en el centro: verduras, tempeh, tofu, pescado, pollo o ternera, y sambal, la salsa de chile que existe en muchas formas. El nasi goreng, el arroz frito, la sopa soto, la ensalada gado-gado con salsa de cacahuete y el satay son comunes en todas las islas, mientras que el rendang procede de los minangkabau de Sumatra Occidental y la cocina balinesa incluye el babi guling, cerdo asado, en las comunidades hindúes.

Coma con la cuchara en la mano derecha y el tenedor en la izquierda, que empuja la comida hacia la cuchara, y use la derecha si come con la mano. La comida halal es la norma, y en las comunidades musulmanas se evitan el cerdo y el alcohol, así que pregunte antes de ofrecer. No se espera propina, aunque una pequeña cantidad se agradece en restaurantes sin cargo por servicio.

Celebraciones principales

El 17 de agosto recuerda la declaración de independencia de 1945 con ceremonias de la bandera, juegos de barrio y decoraciones. Lebaran, el Eid al-Fitr, cierra el mes de ayuno del Ramadán; millones viajan a casa en el mudik, piden perdón con “mohon maaf lahir dan batin” y comparten ketupat y opor ayam.

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Otras grandes fiestas son el Eid al-Adha, el Nyepi, el día balinés del silencio, la Navidad, el Vesak, el Año Nuevo chino y muchos festivales locales.

Bodas

Las bodas indonesias varían según la religión y la región, con trajes tradicionales, ceremonias y grandes recepciones. Nuestra guía para invitados a una boda indonesia explica la vestimenta, los regalos y las costumbres.

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Trabajar o estudiar con personas de Indonesia

La jerarquía y las relaciones guían la vida laboral. Trate a los jefes de Bapak o Ibu, espere a que hablen primero los superiores y evite contradecir a alguien delante de otros. Un “no” directo se suaviza a veces con frases como “lo intentaremos” o “es un poco difícil”, así que haga preguntas abiertas y confirme los detalles con cortesía. Empiece las reuniones con algo de charla y dedique tiempo a comer o tomar café con los colegas.

Indonesia tiene tres husos horarios, WIB (UTC+7), WITA (UTC+8) y WIT (UTC+9), y no usa horario de verano. La oración del viernes y el Ramadán afectan a los ritmos laborales, y los empleadores deben pagar una paga extra, la THR, antes de Lebaran, cuando mucha gente viaja y las oficinas cierran varios días. Los colegas vienen de distintas islas, religiones y lenguas, así que evite suposiciones basadas en estereotipos.

Preguntas frecuentes

¿Cómo me dirijo a alguien en Indonesia?

Use Bapak para hombres o Ibu para mujeres, seguido del nombre. Mas y Mbak son comunes con colegas algo mayores, sobre todo en Java.

¿Por qué se evita la mano izquierda?

Tradicionalmente se asocia con la higiene tras usar el baño. Use la derecha para dar, recibir y comer.

¿Qué es el mudik?

El viaje anual a casa antes de Lebaran, cuando millones de personas regresan a su lugar de origen para celebrar en familia.