Vietnam: saludos, comida, celebraciones y trabajo en común

Vietnam en pocas palabras

Vietnam es un país de unos 100 millones de habitantes que se extiende por la costa oriental del sudeste asiático continental, del delta del río Rojo en el norte al delta del Mekong en el sur. El vietnamita es la lengua nacional, hablada por la mayoría kinh, y otros 53 grupos étnicos reconocidos oficialmente, entre ellos los tày, hmong, jemer y cham, tienen sus propias lenguas y tradiciones. El norte, el centro y el sur difieren en acento, clima y cocina, y hay familias vietnamitas en todo el mundo, así que las costumbres varían entre hogares y generaciones.

Saludos y primeros encuentros

“Xin chào” es el saludo general. En la práctica se elige una palabra para “usted” y “yo” según la edad relativa y la relación, como “anh” para un hombre mayor, “chị” para una mujer mayor, “em” para alguien más joven y “cô” o “chú” para un adulto respetado. Usarlas demuestra respeto, pero si duda, “xin chào” seguido del nombre de pila de la persona es bienvenido.

Los nombres vietnamitas empiezan por el apellido, y a las personas se las trata por el nombre de pila con un título, así que Nguyễn Văn An pasa a ser “anh An” o “Mr An”. El apretón de manos es común en los negocios, a menudo con una ligera reverencia y a veces con ambas manos, y algunas mujeres prefieren un gesto de cabeza. Espere a que una persona mayor ofrezca la mano y salude primero a la de más rango.

Etiqueta y costumbres cotidianas

Se quitan los zapatos antes de entrar en una casa, y a menudo en un templo, así que lleve calcetines que no le dé pena mostrar. Pase y reciba objetos, tarjetas y regalos con ambas manos, o con la derecha apoyada en el codo. Evite tocar la cabeza de alguien, señalar con un dedo y cruzar los brazos de un modo que parezca desafiante.

Vista con recato en las pagodas, con hombros y rodillas cubiertos. Mantenga la voz serena, pues mostrar enojo en público hace perder la cara a todos. A los mayores se les sirve y saluda primero, y es cortés esperar a que empiecen a comer.

Comida y modales en la mesa

El phở, una sopa de fideos de arroz con res o pollo y hierbas frescas, nació en el norte, mientras que el bún chả, cerdo a la parrilla con fideos y hierbas, es un almuerzo de Hanói. El centro es conocido por el bún bò Huế y el mì Quảng, por lo general más picantes, y el sur por el cơm tấm, arroz partido, y sabores más dulces.

Las comidas se comparten: arroz, sopa, pescado o carne y verduras se colocan en el centro y cada persona toma porciones pequeñas. No deje los palillos clavados en el arroz, que recuerda al incienso de un altar, ni pase comida de palillos a palillos. El café vietnamita, a menudo con leche condensada, es un ritual social, y muchas familias son vegetarianas en ciertos días lunares, así que pregunte antes.

Celebraciones principales

El Tết Nguyên Đán, el Año Nuevo lunar, es la fiesta más importante. Las familias limpian sus casas, honran a los antepasados en el altar, comparten bánh chưng o bánh tét y dan sobres rojos con buenos deseos. El Tết Trung Thu, la fiesta de mediados de otoño, el día quince del octavo mes lunar, trae farolillos, danzas del león y pasteles de luna, y es sobre todo una fiesta para las familias.

• Tết: el Año Nuevo lunar vietnamita
• Tết Trung Thu: el Festival de Medio Otoño vietnamita

Bodas

Las bodas vietnamitas pueden incluir un compromiso, una ceremonia del té ante el altar familiar y un gran banquete. Nuestra guía para invitados a una boda vietnamita explica qué vestir, qué regalar y qué esperar.

• Cómo asistir a una boda vietnamita: guía para invitados

Trabajar o estudiar con personas de Vietnam

Los lugares de trabajo vietnamitas valoran la armonía, el respeto a la antigüedad y las buenas relaciones. Un “no” directo puede avergonzar, así que atienda a señales más suaves como “será difícil” o una pausa, y dé sus comentarios en privado. Los títulos y la edad determinan quién habla primero en las reuniones, y los líderes pueden decidir tras debatirlo en el grupo.

Vietnam usa UTC+7 todo el año, sin horario de verano. La semana laboral habitual va de lunes a viernes, y algunos empleadores trabajan los sábados por la mañana. El Tết es el cierre más largo, con varios días libres y mucha gente viajando a su provincia de origen, así que planifique entregas y plazos con mucha antelación.

Preguntas frecuentes

¿Cómo trato a alguien si no conozco la palabra adecuada?

Diga “xin chào” y use el nombre de pila de la persona con “Mr” o “Ms”. La gente le enseñará con gusto el término correcto.

¿Por qué no clavar los palillos en el arroz?

Los palillos clavados se parecen al incienso que se ofrece a los difuntos en un altar, por lo que se considera de mala suerte en la mesa.

¿Qué llevar a una casa durante el Tết?

Son habituales la fruta, los dulces, el té o una caja decorada de galletas, y las familias dan sobres rojos con algo de dinero a los parientes más jóvenes.