Mandarín
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El río Li cerca de Yangshuo, Guilin, China · Foto: Sergio Li / Unsplash
Nombre oficial
República Popular China (中华人民共和国)
Capital
Pekín
Idioma(s) oficial(es)
Chino estándar (mandarín, putonghua) como lengua común nacional
Moneda
Renminbi, unidad yuan (CNY)
Saludo habitual
你好 (nǐ hǎo)
Prefijo telefónico
+86 (Hong Kong +852 y Macao +853 tienen prefijo propio)
Huso(s) horario(s)
Un único huso horario oficial en todo el país: UTC+8 (hora de Pekín); sin horario de verano
Fuentes: China – Wikipedia, Time in China – Wikipedia, List of country calling codes – Wikipedia, ISO 4217 currency codes – SIX Group, Official Chinese government portal
China tiene más de 1.400 millones de habitantes, 56 grupos étnicos reconocidos oficialmente, entre ellos la mayoría han, y una enorme variedad de climas y paisajes. El mandarín estándar, el putonghua, es la lengua nacional, y mucha gente habla además lenguas regionales como el cantonés, el shanghainés o el hokkien, o lenguas minoritarias como el tibetano, el uigur, el zhuang o el mongol. La vida en Shanghái, Chengdu, una aldea de Yunnan o un hutong de Pekín puede ser muy distinta, así que tome cualquier resumen como punto de partida.
Un apretón de manos ligero con un leve gesto de cabeza es el saludo habitual, y una sonrisa importa más que un apretón firme. Los nombres chinos empiezan por el apellido: en Wang Wei, Wang es el apellido. Trate a las personas por el apellido más un título, como gerente Wang o profesora Li, hasta que le indiquen otra cosa. Nǐ hǎo es el saludo estándar, y nín hǎo es más respetuoso con los mayores.
Las tarjetas de visita se ofrecen y se reciben con las dos manos, se leen un momento y se dejan con cuidado sobre la mesa, no en el bolsillo.
El respeto por la edad, la antigüedad y la armonía es grande. La “cara”, mianzi, significa dignidad y reputación, así que evite criticar o contradecir a alguien delante de otros y elogie a sus colegas en público. La modestia es habitual; los cumplidos suelen rechazarse con cortesía y los regalos se rehúsan dos o tres veces antes de aceptarse.
Entregue los regalos con ambas manos y evite los relojes, cuyo sonido recuerda a “asistir a un funeral”, y el papel blanco o negro, asociado al luto. El cuatro suena como la palabra “muerte”, por lo que muchos edificios lo omiten, mientras que el ocho se considera de buena suerte. Quítese los zapatos al entrar en una casa y no señale con un dedo, use la mano abierta. Los sobres rojos, hóngbāo, contienen dinero para bodas y Año Nuevo.
La cocina china es regional: empanadillas y fideos en el norte, arroz y platos más ligeros en el sur, la cocina picante de Sichuan, el delicado dim sum cantonés y los platos más dulces de Jiangsu y Shanghái. Las comidas se comparten: los platos se colocan en el centro, a menudo sobre una mesa giratoria, y todos se sirven de ellos. El anfitrión suele pedir más de lo que se puede terminar, como señal de generosidad.
No clave los palillos verticalmente en el arroz, algo que recuerda al incienso en los funerales, ni pase comida de un palillo a otro. Se brinda con ganbei, “hasta el fondo”, aunque puede dar un sorbo si prefiere no beber. El té se sirve primero a los demás; dar dos golpecitos con los dedos en la mesa es la forma de dar las gracias a quien lo sirve. La propina no es costumbre en la China continental.
La Fiesta de la Primavera, el año nuevo lunar, cae entre finales de enero y mediados de febrero y es la gran reunión familiar del año, con cena, sobres rojos, fuegos artificiales en muchos lugares y, quince días después, el Festival de los Faroles. El Festival del Medio Otoño se celebra en la luna llena del octavo mes lunar, con pasteles de luna y contemplación del cielo.
Las bodas chinas combinan costumbres ancestrales con estilos modernos y varían mucho según la región. Nuestra guía para invitados a una boda china explica los sobres rojos, los banquetes y la vestimenta.
Las relaciones, guānxi, ayudan a que los negocios avancen: cuente con comidas compartidas y tiempo para generar confianza antes de los acuerdos. La jerarquía importa y las decisiones pueden tomarlas los superiores tras hablar en el equipo, así que tenga paciencia y no exija una respuesta inmediata. Un “no” directo puede resultar incómodo; “será difícil” o el silencio pueden ser una negativa cortés. Haga preguntas abiertas y confirme por escrito.
WeChat se usa tanto en el trabajo como en la vida diaria, incluidos documentos, mensajes de voz y pagos, y muchas aplicaciones chinas difieren de las europeas. En la China continental hay una sola zona horaria, UTC+8, sin horario de verano, lo que facilita la planificación. Cuente con la Fiesta de la Primavera y las vacaciones del Día Nacional en octubre, cuando la mayoría de las empresas cierra cerca de una semana y los viajes están saturados.
Use el apellido más un título, como director Zhang, hasta que le inviten a usar el nombre de pila o un apodo.
A menudo los regalos se rehúsan con cortesía dos o tres veces. Insista de nuevo y aceptélo con ambas manos cuando sea su turno.
En mandarín, cuatro, sì, suena como la palabra “muerte”, sǐ. El ocho suena como prosperidad, por lo que se considera de buena suerte.
World Explorer
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