China: Begrüßung, Essen, Feste und Zusammenarbeit

China im Überblick

China hat mehr als 1,4 Milliarden Einwohner, 56 offiziell anerkannte ethnische Gruppen, darunter die Han-Mehrheit, und eine enorme Vielfalt an Klimazonen und Landschaften. Standard-Mandarin, Putonghua, ist die Landessprache, und viele Menschen sprechen zusätzlich Regionalsprachen wie Kantonesisch, Shanghainesisch oder Hokkien oder Minderheitensprachen wie Tibetisch, Uigurisch, Zhuang und Mongolisch. Das Leben in Shanghai, Chengdu, einem Dorf in Yunnan oder einem Pekinger Hutong kann sehr unterschiedlich sein; verstehen Sie jede Zusammenfassung daher als Ausgangspunkt.

Begrüßung und erste Begegnung

Ein leichter Händedruck mit einem kleinen Nicken ist die übliche Begrüßung, und ein Lächeln zählt mehr als ein fester Griff. Chinesische Namen beginnen mit dem Familiennamen: Bei Wang Wei ist Wang der Nachname. Sprechen Sie Menschen mit Nachnamen und Titel an, etwa Manager Wang oder Lehrerin Li, bis man Ihnen etwas anderes anbietet. Nǐ hǎo ist der Standardgruß, nín hǎo ist respektvoller gegenüber Älteren.

Visitenkarten werden mit beiden Händen überreicht und entgegengenommen, kurz gelesen und sorgfältig auf den Tisch gelegt, nicht in die Tasche gesteckt. Ältere und Ranghöhere werden zuerst begrüßt, und Vorstellungen folgen oft der Rangfolge.

Etikette und Alltagsbräuche

Respekt vor Alter, Dienstalter und Harmonie ist stark. „Gesicht“, mianzi, steht für Würde und Ansehen; kritisieren oder widersprechen Sie niemandem vor anderen, und loben Sie Kollegen öffentlich. Bescheidenheit ist üblich, Komplimente werden oft höflich abgelehnt, und Geschenke lehnt man meist zwei- bis dreimal ab, bevor man sie annimmt.

Überreichen Sie Geschenke mit beiden Händen und meiden Sie Uhren, deren Klang an „eine Beerdigung besuchen“ erinnert, sowie weißes oder schwarzes Papier, das mit Trauer verbunden ist. Die Vier klingt wie das Wort für Tod, viele Gebäude lassen sie aus, während die Acht als Glückszahl gilt. Ziehen Sie in Wohnungen die Schuhe aus und zeigen Sie nicht mit einem Finger, sondern mit der offenen Hand. In roten Umschlägen, hóngbāo, stecken Geldgeschenke zu Hochzeiten und Neujahr.

Essen und Tischsitten

Die chinesische Küche ist regional: Teigtaschen und Nudeln im Norden, Reis und leichtere Gerichte im Süden, scharfe Sichuan-Küche, feines kantonesisches Dim Sum und die süßeren Gerichte aus Jiangsu und Shanghai. Mahlzeiten werden geteilt: Die Gerichte stehen in der Mitte, oft auf einer Drehplatte, und alle nehmen davon. Der Gastgeber bestellt meist mehr, als man essen kann, als Zeichen der Großzügigkeit.

Stecken Sie Essstäbchen nicht senkrecht in den Reis, das erinnert an Räucherstäbchen bei Beerdigungen, und reichen Sie Essen nicht von Stäbchen zu Stäbchen weiter. Nutzen Sie Vorlegestäbchen, falls vorhanden. Man stößt mit ganbei, „Glas leeren“, an, aber Sie dürfen auch nur nippen, wenn Sie nicht trinken. Tee schenkt man zuerst anderen ein; zweimal mit den Fingern auf den Tisch zu klopfen ist der Dank an den Einschenkenden. Trinkgeld ist auf dem Festland nicht üblich.

Wichtige Feste

Das Frühlingsfest, das Mondneujahr, fällt zwischen Ende Januar und Mitte Februar und ist das wichtigste Familientreffen des Jahres, mit Festessen, roten Umschlägen, vielerorts Feuerwerk und fünfzehn Tage später dem Laternenfest. Das Mondfest findet bei Vollmond im achten Mondmonat statt, mit Mondkuchen und Mondbetrachtung.

• Frühlingsfest: das chinesische Neujahr
• Mittherbstfest: Chinas Mondfest

Weitere Feiertage sind das Qingming-Fest im Frühling, das Drachenbootfest und der Nationalfeiertag am 1. Oktober, auf den eine Ferienwoche folgt.

Hochzeiten

Chinesische Hochzeiten verbinden Ahnenbräuche mit modernen Stilen und unterscheiden sich stark je nach Region. Unser Ratgeber für Gäste einer chinesischen Hochzeit erklärt rote Umschläge, Bankette und Kleidung.

• Zu Gast bei einer chinesischen Hochzeit: ein Leitfaden

Zusammenarbeit und Studium mit Menschen aus China

Beziehungen, guānxi, bringen Geschäfte voran: Rechnen Sie mit gemeinsamen Mahlzeiten und Zeit für den Vertrauensaufbau vor Vereinbarungen. Hierarchie zählt, und Entscheidungen werden mitunter von Führungskräften nach Beratung im Team getroffen; seien Sie geduldig und drängen Sie nicht auf eine sofortige Antwort. Ein direktes „Nein“ ist unangenehm, „das wird schwierig“ oder Schweigen kann eine höfliche Absage sein. Stellen Sie offene Fragen und halten Sie Absprachen schriftlich fest.

WeChat wird für Arbeit und Alltag genutzt, auch für Dokumente, Sprachnachrichten und Zahlungen, und viele chinesische Apps unterscheiden sich von denen in Europa. Auf dem Festland gilt eine einzige Zeitzone, UTC+8, ohne Sommerzeit, was die Planung erleichtert. Berücksichtigen Sie das Frühlingsfest und die Ferien zum Nationalfeiertag im Oktober, wenn die meisten Unternehmen etwa eine Woche schließen und der Reiseverkehr enorm ist. Kollegen arbeiten mitunter lange; respektieren Sie auch deren Privatzeit.

Häufige Fragen

Wie spreche ich einen chinesischen Kollegen an?

Verwenden Sie den Familiennamen plus Titel, etwa Direktor Zhang, bis man Ihnen den Vornamen oder einen Spitznamen anbietet. Viele international Tätige nutzen zusätzlich einen englischen Namen.

Ist es unhöflich, ein Geschenk abzulehnen?

Geschenke werden zunächst oft zwei- bis dreimal höflich abgelehnt. Bieten Sie es erneut an, und nehmen Sie es mit beiden Händen an, wenn Sie an der Reihe sind.

Warum meidet man die Zahl Vier?

Im Mandarin klingt vier, sì, wie das Wort für Tod, sǐ. Die Acht klingt wie das Wort für Wohlstand und gilt daher als Glückszahl.