Indonesië: begroeten, eten, feesten en samenwerken

Indonesië in vogelvlucht

Indonesië is een archipel van meer dan 17.000 eilanden met ongeveer 280 miljoen inwoners, het op drie na bevolkingsrijkste land ter wereld. Er wonen honderden etnische groepen, waaronder Javanen, Soendanezen, Minangkabau, Batak, Balinezen en Bugis, en naast de landstaal, Bahasa Indonesia, worden honderden lokale talen gesproken. De meeste Indonesiërs zijn moslim, en er zijn ook grote christelijke, hindoeïstische en boeddhistische gemeenschappen, waardoor gebruiken op Java, Bali, Sumatra of Sulawesi kunnen verschillen.

Begroeting en eerste ontmoeting

Een zachte handdruk, soms gevolgd door de hand tegen de borst, is de gebruikelijke begroeting; mannen en vrouwen kiezen bij twijfel soms voor een knik en een glimlach. Jongeren begroeten ouderen vaak met salim: ze nemen de hand van de oudere en raken er met hun voorhoofd aan. De groet hangt van de dag af: selamat pagi, siang, sore en malam. Moslims zeggen vaak Assalamualaikum, beantwoord met Waalaikumsalam.

Spreek mensen aan met Bapak, meneer, of Ibu, mevrouw, gevolgd door een naam, en gebruik Mas, Mbak of Kak voor iets oudere leeftijdgenoten. Veel Indonesiërs hebben maar één naam, die geen achternaam is, dus dring niet aan op een familienaam.

Etiquette en dagelijkse gewoonten

Gebruik uw rechterhand om te geven, te ontvangen en te eten, want de linker geldt als onrein. Wijs niet met uw wijsvinger, maar met uw rechterduim of een open hand. Raak niemands hoofd aan en doe uw schoenen uit als u een huis of gebedsruimte binnengaat. Kleed u bescheiden, met bedekte schouders en knieën, vooral in moskeeën en op het platteland.

Indonesiërs waarderen harmonie en vermijden open conflict, dus een glimlachend “ja” kan “ik begrijp het” betekenen in plaats van instemming. Gastvrijheid is groot; neem een aangeboden drankje aan, ook als u maar een slokje neemt, en verwacht dat gastheren aandringen dat u meer eet. Evenementen beginnen vaak later dan aangekondigd, maar wees zelf op tijd. Tijdens de ramadan wordt het afgeraden om voor vastende collega’s te eten of te drinken.

Eten en tafelmanieren

Rijst vormt de basis van de meeste maaltijden, met bijgerechten in het midden: groenten, tempeh, tahoe, vis, kip of rundvlees en sambal, de chilisaus die in vele vormen bestaat. Nasi goreng, soto, gado-gado met pindasaus en saté zijn op alle eilanden gebruikelijk, terwijl rendang van de Minangkabau van West-Sumatra komt en de Balinese keuken in hindoegemeenschappen babi guling, geroosterd varkensvlees, kent.

Eet met een lepel in de rechterhand en een vork in de linker, waarmee u eten op de lepel schuift, en gebruik uw rechterhand als u met de hand eet. Wacht tot de gastheer u uitnodigt te beginnen. Halal eten is de norm, en varkensvlees en alcohol worden in moslimgemeenschappen vermeden, dus vraag voordat u iets aanbiedt. Fooi wordt niet verwacht, al is een klein bedrag welkom in restaurants zonder bedieningsgeld.

Belangrijke feesten

17 augustus herdenkt de onafhankelijkheidsverklaring van 1945 met vlaggenceremonies, buurtspelen en versieringen. Lebaran, Eid al-Fitr, besluit de vastenmaand ramadan; miljoenen reizen naar huis voor mudik, vragen vergiffenis met “mohon maaf lahir dan batin” en delen ketupat en opor ayam.

• 17 augustus: Onafhankelijkheidsdag in Indonesië
• Lebaran: het Suikerfeest in Indonesië

Andere belangrijke feesten zijn Eid al-Adha, Nyepi, de Balinese dag van stilte, Kerstmis, Vesak, Chinees Nieuwjaar en vele lokale festivals.

Bruiloften

Indonesische bruiloften verschillen per religie en regio, met traditionele kleding, ceremonies en grote recepties. In onze gids voor gasten van een Indonesische bruiloft leest u over kleding, cadeaus en gebruiken.

• Naar een Indonesische bruiloft: gids voor gasten

Samenwerken of studeren met mensen uit Indonesië

Hiërarchie en relaties sturen het werkende leven. Spreek leidinggevenden aan met Bapak of Ibu, wacht tot senioren het woord nemen en spreek niemand tegen in het bijzijn van anderen. Een rechtstreeks “nee” wordt soms verzacht met zinnen als “we proberen het” of “het is een beetje moeilijk”, dus stel open vragen en bevestig details beleefd. Begin vergaderingen met wat smalltalk en neem tijd voor lunch of koffie met collega’s.

Indonesië heeft drie tijdzones, WIB (UTC+7), WITA (UTC+8) en WIT (UTC+9), en geen zomertijd. Het vrijdaggebed en de ramadan beïnvloeden werkpatronen, en werkgevers moeten voor Lebaran een vakantietoeslag, THR, uitbetalen, wanneer veel mensen reizen en kantoren enkele dagen sluiten. WhatsApp wordt veel op het werk gebruikt, en spraakberichten zijn gewoon. Collega’s komen van verschillende eilanden, met verschillende religies en talen; generaliseer dus niet vanuit één eiland of gemeenschap.

Veelgestelde vragen

Hoe spreek ik iemand aan in Indonesië?

Gebruik Bapak voor mannen of Ibu voor vrouwen, gevolgd door de naam. Mas en Mbak zijn gebruikelijk voor iets oudere collega’s, vooral op Java.

Waarom vermijdt men de linkerhand?

Die wordt van oudsher met het reinigen na toiletgebruik verbonden. Gebruik de rechterhand om te geven, te ontvangen en te eten.

Wat is mudik?

De jaarlijkse reis naar huis vóór Lebaran, waarbij miljoenen mensen naar hun geboorteplaats gaan om met de familie te vieren.