Saudi-Arabien: Begrüßung, Essen, Feste und Zusammenarbeit

Saudi-Arabien im Überblick

Saudi-Arabien nimmt den größten Teil der Arabischen Halbinsel ein und hat rund 35 Millionen Einwohner, darunter Millionen ausländischer Arbeitskräfte aus Südasien, der arabischen Welt, Afrika und den Philippinen. Amtssprache ist Arabisch, und der Islam ist Staatsreligion, mit Mekka und Medina als heiligsten Städten für Muslime weltweit. Das Leben unterscheidet sich zwischen dem Hedschas am Roten Meer, dem zentralen Nadschd um Riad, dem Asir-Gebirge, der Ostprovinz und dem Norden, und das Land verändert sich durch die Reformen der Vision 2030 rasch.

Begrüßung und erste Begegnung

Der islamische Gruß „as-salamu alaykum“, Friede sei mit Ihnen, wird mit „wa alaykum as-salam“ beantwortet. Männer geben einander meist die Hand, manchmal halten sie den Händedruck fest und fragen nach Gesundheit und Familie, und enge Freunde küssen sich auf die Wange oder berühren die Nasen. Warten Sie bei einer Frau, bis sie die Hand reicht; sonst ist ein Nicken mit der Hand auf dem Herzen höflich. Geben Sie die rechte Hand.

Menschen werden mit Titel und Vornamen angesprochen, etwa Doktor Khalid oder Ingenieurin Sara, und der Familienname wird oft nicht verwendet. Sich Zeit für die Begrüßung zu nehmen und nach Gesundheit und Familie zu fragen gehört zu guten Manieren; hetzen Sie nicht hindurch.

Etikette und Alltagsbräuche

Gastfreundschaft steht im Mittelpunkt. In einem Haus oder Büro wird Ihnen arabischer Kaffee, Qahwa, mit Kardamom und Datteln angeboten; nehmen Sie ihn mit der rechten Hand an und schwenken Sie das kleine Tässchen leicht, wenn Sie genug haben. Gastfreundschaft völlig abzulehnen kann kränken, nehmen Sie also zumindest einen Schluck. Besucher kleiden sich dezent, mit bedeckten Schultern und Knien, und viele Frauen wählen eine Abaya; orientieren Sie sich an Gastgebern und einheimischen Kollegen.

Die Gebetszeiten, fünfmal täglich, gliedern den Tag, und manche Geschäfte schließen kurz zum Gebet. Zeigen Sie anderen nicht die Fußsohlen und meiden Sie öffentliche Zärtlichkeiten. Alkohol und Schweinefleisch sind verboten. Im Ramadan essen, trinken oder rauchen Sie tagsüber nicht in der Öffentlichkeit. Viele gesellschaftliche Anlässe finden getrennt für Männer und Frauen statt, fragen Sie also Ihre Gastgeber, was Sie erwartet. Bitten Sie um Erlaubnis, bevor Sie Menschen fotografieren.

Essen und Tischsitten

Die saudische Küche spiegelt Oasen, Wüste und Meer. Kabsa, gewürzter Reis mit Lamm, Huhn oder Fisch, ist ein Nationalgericht, und Mandi, langsam gegartes Fleisch im Erdofen, ist im Süden beliebt. Im Hedschas findet man Saleeg, ein cremiges Reisgericht, und Mutabbaq, ein gefülltes Gebäck, während Jareesh, geschroteter Weizen, und Harees zu festlichen Anlässen serviert werden. Datteln isst man bei jeder Gelegenheit, besonders zum Fastenbrechen.

Gäste werden oft zuerst von einer gemeinsamen Platte bedient und essen mit der rechten Hand oder einem Löffel. Der Gastgeber legt Ihnen mitunter Essen vor; etwas auf dem Teller zu lassen zeigt, dass Sie satt sind. Mahlzeiten können spät am Abend beginnen, und das Abendessen kann auf mehrere Runden Kaffee und Tee folgen. Etwa zehn Prozent Trinkgeld sind in Restaurants üblich, und aufgrund der traditionellen Gastfreundschaft lassen Gastgeber ihre Gäste selten zahlen.

Wichtige Feste

Eid al-Fitr beendet den Ramadan mit Gebeten, Familienbesuchen, Süßigkeiten und Geschenken und mehreren freien Tagen. Der saudische Nationalfeiertag am 23. September erinnert an die Vereinigung des Königreichs 1932, mit Kulturveranstaltungen, Feuerwerk und grünen Flaggen.

• Eid al-Fitr in Saudi-Arabien
• Der saudische Nationalfeiertag

Eid al-Adha, in der Pilgerzeit, ist das andere große Fest, und der Ramadan selbst bringt abendliche Treffen zum Iftar, der Mahlzeit zum Fastenbrechen. Der Gründungstag am 22. Februar ist ein jüngerer Feiertag.

Hochzeiten

Saudische Hochzeiten sind große gesellschaftliche Ereignisse, oft spätabends in getrennten Feiern für Männer und Frauen. Unser Ratgeber für Gäste einer saudischen Hochzeit erklärt Kleidung, Geschenke und Ablauf.

• Zu Gast auf einer saudischen Hochzeit: ein Leitfaden

Zusammenarbeit und Studium mit Menschen aus Saudi-Arabien

Die Arbeitswoche läuft von Sonntag bis Donnerstag, Freitag und Samstag sind das Wochenende. Beziehungsaufbau zählt, rechnen Sie also damit, dass ein Treffen mit Kaffee und allgemeinem Gespräch beginnt, bevor es ums Geschäft geht. Hierarchie wird respektiert, Ranghöhere entscheiden oft, und Vereinbarungen können Zeit brauchen. „Inshallah“, so Gott will, kann eine echte Zusage oder höfliche Unsicherheit ausdrücken, bestätigen Sie daher Zeitpläne und nächste Schritte klar.

Saudi-Arabien nutzt das ganze Jahr die Arabian Standard Time, UTC+3, ohne Sommerzeit. Besprechungen können für das Gebet unterbrochen werden, planen Sie also Spielraum ein, und im Ramadan sind die Arbeitszeiten kürzer. Zeitpläne können sich kurzfristig ändern, bleiben Sie daher geduldig und halten Sie Kontakt über WhatsApp, das viel genutzt wird. Frauen stellen einen wachsenden Anteil der Beschäftigten, und Teams sind oft multinational. Vermeiden Sie Kommentare zu Politik oder Religion, und nutzen Sie die rechte Hand und respektvolle Titel.

Häufige Fragen

Wie begrüße ich eine saudische Kollegin oder einen Kollegen des anderen Geschlechts?

Warten Sie, bis die andere Person die Hand reicht. Tut sie es nicht, ist ein Nicken mit der Hand auf dem Herzen höflich und gut verständlich.

Was ist Qahwa?

Arabischer Kaffee, leicht geröstet und mit Kardamom gewürzt, serviert in kleinen Tässchen mit Datteln. Schwenken Sie die Tasse leicht, wenn Sie genug haben.

Welche Tage sind das Wochenende?

Freitag und Samstag. Die Arbeitswoche läuft von Sonntag bis Donnerstag.