Frankrijk: begroeten, eten, feesten en samenwerken

Frankrijk in vogelvlucht

Frankrijk telt ongeveer 68 miljoen inwoners in het moederland en de overzeese gebieden, van Martinique en Guadeloupe tot Réunion, Frans-Guyana en Mayotte. Frans is de officiële taal, en regionale talen zoals Bretons, Occitaans, Elzassisch, Baskisch, Corsicaans en Catalaans worden nog gesproken, evenals Arabisch, Portugees en vele andere talen die door migratie zijn meegekomen. Parijs is slechts één gezicht van het land: Bretagne, de Provence, de Elzas, het Baskenland en de overzeese departementen hebben elk eigen gewoonten, eten en accenten.

Begroeting en eerste ontmoeting

Zeg bonjour, of bonsoir ’s avonds, als u een winkel, café of kantoor binnenkomt en au revoir als u vertrekt; de groet overslaan geldt als onbeleefd. Vrienden en familie wisselen la bise uit, kussen op de wang, waarvan het aantal en de beginkant per regio verschillen; op het werk is een handdruk gebruikelijker, tenzij collega’s close zijn. Gebruik monsieur en madame met het formele vous voor vreemden, oudere mensen en in zaken, en wacht tot u wordt uitgenodigd tu te zeggen.

Men vraagt vaak “ça va ?” als groet. Een kort “ça va, et vous ?” is genoeg.

Etiquette en dagelijkse gewoonten

Beleefdheidsformules tellen: s’il vous plaît, merci en excusez-moi worden verwacht, en een afwijzende toon kan kwetsen, ook al zijn de woorden beleefd. Fransen waarderen discussie, en over een mening debatteren is vaak een teken van interesse, niet van agressie. Men kleedt zich verzorgd, en gewone kleding is meestal goed op elkaar afgestemd, zelfs voor een bezoek aan de markt.

Wees op tijd voor werk en afspraken; voor een diner thuis komt u ongeveer tien tot vijftien minuten later. Neem bloemen, chocolade of wijn mee, maar vermijd chrysanten, die met begrafenissen worden geassocieerd. Frankrijk is een seculiere republiek en religie wordt in openbare instellingen doorgaans niet openlijk besproken, dus vraag er in een professionele omgeving niet naar. Bediening is wettelijk inbegrepen in de prijzen, dus fooi is optioneel; afronden of een paar euro geven toont waardering.

Eten en tafelmanieren

Maaltijden doen ertoe, en de Franse gastronomische maaltijd staat bij UNESCO als immaterieel erfgoed. Een gewone lunch of diner bestaat uit een voorgerecht, hoofdgerecht, kaas en dessert, met brood maar zelden een apart bordje daarvoor. Brood ligt naast het bord, niet erop, en wordt gebroken in plaats van gesneden. Elke regio heeft eigen specialiteiten: choucroute en tarte flambée in de Elzas, crêpes en cider in Bretagne, bouillabaisse en ratatouille in de Provence en cassoulet in het zuidwesten.

Houd uw handen zichtbaar op tafel, met de polsen op de rand, wacht op “bon appétit” voordat u begint en maak oogcontact als u met “santé” klinkt. De lunch is normaal om twaalf of één uur, en het diner na half acht. Vraag om de rekening, “l’addition, s’il vous plaît”, want die komt niet vanzelf. Vegetarische opties zijn in steden gebruikelijker, maar meld het uw gastheer op tijd.

Belangrijke feesten

De Fête de la Musique op 21 juni vult pleinen, straten en binnenplaatsen met gratis concerten van amateurs en professionals. De Fête nationale op 14 juli herdenkt de Fête de la Fédération van 1790 en de bestorming van de Bastille in 1789, met een militaire parade in Parijs, vuurwerk en lokale bals, vaak bij brandweerkazernes.

• Fête de la Musique: de Franse dag van gratis muziek
• 14 juli: de Franse nationale feestdag

Andere feestdagen zijn 1 mei met takjes lelietje-van-dalen, wapenstilstand op 11 november, Driekoningen met de galette des rois, crêpes op Maria Lichtmis in februari en Kerstmis.

Bruiloften

Franse bruiloften beginnen met een burgerlijk huwelijk op het stadhuis, het enige dat wettelijk bindend is. In onze gids voor gasten van een Franse bruiloft leest u over de religieuze plechtigheid, de maaltijd en de dresscode.

• Naar een Franse bruiloft: gids voor gasten

Samenwerken of studeren met mensen uit Frankrijk

Franse werkplekken zijn aanvankelijk vaak formeel. Gebruik vous en achternamen tot u iets anders hoort, en schrijf beleefde e-mails met een correcte aanhef en afsluiting, zoals “cordialement”. Hiërarchie wordt gerespecteerd, maar ideeën worden kritisch besproken en meningsverschil is niet persoonlijk. Vergaderingen zijn gestructureerd, beginnen vaak met een overzicht en lopen soms uit, terwijl de lunch een echte pauze is van meestal een uur of langer.

Werknemers hebben recht op vijf weken betaald verlof, en veel mensen nemen in augustus vakantie, waardoor kantoren rustig kunnen zijn. Frankrijk waarborgt het recht om buiten werktijd niet bereikbaar te zijn, dus vermijd verzoeken laat in de avond. Frankrijk gebruikt Midden-Europese tijd, met zomertijd, en feestdagen als 8 mei en 14 juli. Houd schriftelijke opvolging helder en ga er niet van uit dat alle Fransen dezelfde stijl delen; Parijzenaars, Marseillanen, Elzassers en collega’s uit de overzeese departementen verschillen.

Veelgestelde vragen

Moet ik bonjour zeggen in winkels?

Ja. De bediening groeten bij binnenkomst en au revoir zeggen bij vertrek geldt als basisbeleefdheid.

Hoeveel kussen geeft men elkaar?

Dat verschilt per regio en leeftijdsgroep, van een tot vier. Volg de ander, en gebruik op het werk een handdruk tenzij collega’s la bise gebruiken.

Moet ik fooi geven in Frankrijk?

Bediening is inbegrepen in de prijzen, dus fooi is optioneel. Afronden of een paar euro bij goede service wordt gewaardeerd.

Wanneer gebruik ik tu?

Met vrienden, familie en vaak onder jongere collega’s. Gebruik vous tot de ander tu aanbiedt.