Festival de temporada
Tanabata, el festival de las estrellas, celebra a dos enamorados que solo pueden encontrarse una vez al año a través de la Vía Láctea. La gente escribe sus deseos en papel y los cuelga de ramas de bambú.
Foto: waa towaw / Unsplash
7 de julio (7 de agosto en algunas regiones)
Hogares, escuelas, calles comerciales y santuarios de todo Japón, con grandes festivales en Sendai y Hiratsuka.
Escribir deseos en tiras de papel, atarlos al bambú, hacer adornos de papel y pasear por las calles en fiesta.
Tanzaku: las tiras de papel en las que se escriben los deseos
Tanabata nació de una leyenda china sobre dos estrellas: Orihime, una tejedora, representada por Vega, y Hikoboshi, un pastor, representado por Altair. Su amor les hizo descuidar su trabajo, así que fueron separados por la Vía Láctea, llamada en japonés Amanogawa, el río del cielo, y solo se les permitió reunirse una vez al año, la séptima noche del séptimo mes. La historia llegó a Japón hace más de mil años y se mezcló con costumbres de la corte en las que se pedía habilidad en el tejido, la poesía y las artes, así como con tradiciones locales de verano.
Mucha gente escribe deseos en tanzaku, tiras estrechas de papel de colores, y las ata a ramas de bambú en casa, en la escuela, en calles comerciales y en santuarios. En la mayoría de lugares se celebra el 7 de julio, pero algunas regiones eligen una fecha más cercana al antiguo calendario lunar y lo celebran en agosto. El festival de Tanabata de Sendai, a principios de agosto, es famoso por sus enormes y coloridas serpentinas de papel, mientras que Hiratsuka, al suroeste de Tokio, celebra un gran festival en julio. En gran parte de Japón, julio cae en la temporada de lluvias, así que las estrellas suelen quedar ocultas, y hay quien dice que la lluvia significa que la pareja no pudo verse ese año. En algunas zonas, los adornos se dejaban llevar después por los ríos, una práctica que ha cambiado en gran medida por motivos ambientales.
Los sōmen fríos, finos fideos de trigo, son una comida tradicional de Tanabata, a veces asociada a los hilos de la tejedora o al río de estrellas. Cada adorno tiene su significado: grullas de papel para una vida larga, redes de papel para una buena cosecha o pesca y pequeños kimonos de papel para la habilidad en la costura. La dulce canción Tanabata-sama se enseña en muchas escuelas. Sobre todo, se cree que el bambú, alto y de crecimiento rápido, lleva los deseos hacia el cielo.
Tres formas de celebrar juntos el festival de las estrellas:
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Si visitas Japón durante Tanabata, normalmente puedes añadir un deseo a los bambúes públicos de estaciones, tiendas o calles en fiesta; busca una mesa con papel y bolígrafos. Escribe con amabilidad, porque todo el mundo puede leer los deseos. En festivales concurridos como el de Sendai, sigue el flujo de la gente. Los adornos los hacen escuelas, comercios y grupos vecinales, así que admíralos sin tirar de ellos ni tocarlos.
Tanabata estaba ligado originalmente al calendario lunar. Cuando Japón adoptó el calendario gregoriano en 1873, muchos lugares mantuvieron el 7 de julio, mientras que otros, como Sendai, trasladaron el festival a agosto para seguir más cerca de la estación tradicional.
Cualquier cosa que deseen: buena salud, aprobar los exámenes, una nueva habilidad o felicidad para su familia. Los deseos suelen ser breves y se escriben en una sola línea, de arriba abajo, en la tira de papel.
No. Tanabata no es fiesta nacional en Japón, así que escuelas y oficinas siguen abiertas. Aun así, los grandes festivales atraen a muchos visitantes y los hoteles locales pueden llenarse con mucha antelación.
