Celebración budista
Durante el Obon, las familias de todo Japón reciben en casa a los espíritus de sus antepasados con faroles, ofrendas y visitas a las tumbas familiares, y después los despiden con fuego, luz y baile.
Foto: Rosino / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0
Mediados de agosto en la mayoría de regiones (mediados de julio en partes de Tokio)
Hogares, tumbas familiares y templos de todo Japón, con bailes comunitarios en barrios, parques y plazas.
Volver a casa, limpiar y visitar las tumbas, encender fuegos de bienvenida y despedida, hacer ofrendas y bailar bon odori.
Bon odori: la danza de Bon, abierta a todos en el círculo
El Obon, también llamado Bon o Urabon, es una celebración budista en la que las familias reciben en casa, durante unos días, a los espíritus de sus antepasados. Su nombre está ligado al sutra Ullambana, que cuenta la historia de un discípulo de Buda, conocido en Japón como Mokuren, que hizo ofrendas para aliviar el sufrimiento de su madre fallecida. En Japón, esta historia se mezcló con costumbres más antiguas de honrar a los difuntos en verano, y el Obon se convirtió en uno de los momentos familiares más importantes del año.
Tradicionalmente, el Obon se celebraba hacia el día 15 del séptimo mes lunar. Hoy, la mayoría de regiones lo celebran a mediados de agosto, normalmente del 13 al 16 de agosto, mientras que partes de Tokio y algunas otras zonas mantienen mediados de julio, y partes de Okinawa siguen el calendario lunar. Mucha gente vuelve a la casa familiar, así que trenes, carreteras y vuelos se llenan. Las familias limpian y visitan las tumbas, colocan ofrendas en el altar doméstico y encienden pequeños fuegos de bienvenida, mukaebi, y de despedida, okuribi. Algunas comunidades dejan flotar faroles en ríos o en el mar, y Kioto cierra el Obon con grandes hogueras en las montañas que la rodean. Las costumbres varían según la región, la escuela budista y la familia, y el primer Obon tras un fallecimiento suele vivirse con especial cuidado.
La parte más alegre es el bon odori, una danza en círculo alrededor de un escenario elevado, al ritmo de tambores y canciones populares, a menudo en fiestas locales de verano. Cada región tiene sus propias canciones y pasos, y el Awa Odori de Tokushima y el Eisā de Okinawa son especialmente conocidos. En muchos hogares, a pepinos y berenjenas se les ponen patas de palitos para convertirlos en shōryō-uma: un caballo veloz para traer a los antepasados a casa y una vaca lenta para llevárselos con calma. Las ofrendas suelen incluir fruta de temporada, verduras, dulces y las comidas favoritas de los antepasados, mientras los faroles de papel iluminan el camino.
El Obon es un tiempo de recuerdo, así que estas ideas giran en torno a la memoria familiar:
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En los bailes de bon odori de las fiestas de verano suelen ser bienvenidos los visitantes: observa una vuelta, únete al círculo exterior y sigue a quien baila delante de ti. Las yukatas ligeras de algodón son habituales y adecuadas para los invitados. Recuerda que para algunas familias el Obon también es un tiempo de duelo, así que guarda silencio y respeto cerca de tumbas y altares domésticos. Muchas empresas bajan el ritmo a mediados de agosto, así que evita programar entonces reuniones importantes con colegas japoneses.
El Obon no es una fiesta nacional oficial, pero muchas empresas cierran varios días a mediados de agosto y mucha gente se toma vacaciones. Trenes, autopistas y destinos turísticos están muy llenos en esas fechas.
Cuando Japón adoptó el calendario gregoriano en 1873, algunas zonas, como partes de Tokio, mantuvieron el séptimo mes y trasladaron el Obon a julio. La mayor parte del país se decantó por mediados de agosto, aproximadamente un mes después, más cerca de la estación tradicional.
Sí. El bon odori es una danza comunitaria y los recién llegados suelen ser bienvenidos. Los pasos se repiten muchas veces, así que puedes aprenderlos simplemente observando y siguiendo a quienes tienes delante.
