Nationaler Feiertag
Shōgatsu ist Japans wichtigster Feiertag: eine ruhige, hoffnungsvolle Zeit mit Schreinbesuchen, besonderem Essen und Familientreffen, in der das neue Jahr mit Sorgfalt und guten Wünschen begrüßt wird.
Foto: ayumi kubo / Unsplash
1.–3. Januar
In ganz Japan, zu Hause, in Schreinen und Tempeln; viele Menschen reisen in ihre Heimatorte.
Das Haus putzen, Osechi und Ozōni essen, zum Hatsumōde einen Schrein oder Tempel besuchen und Neujahrskarten verschicken.
Akemashite omedetō gozaimasu: Frohes neues Jahr
Shōgatsu, oft auch Oshōgatsu genannt, ist der wichtigste Feiertag des japanischen Jahres. Traditionell bereiteten sich die Haushalte darauf vor, Toshigami willkommen zu heißen, die Gottheit des neuen Jahres, die nach altem Glauben eine gute Ernte und den Segen der Ahnen brachte. Japan verlegte sein Neujahr auf den 1. Januar, als es 1873 den gregorianischen Kalender einführte, und die ersten drei Tage, sanganichi genannt, sind bis heute eine Zeit der Ruhe und der Familie.
Die Vorbereitungen beginnen Ende Dezember mit einem gründlichen Hausputz, dem ōsōji. An Silvester, ōmisoka, essen viele Familien Toshikoshi-Soba und hören zu, wie die Tempelglocken läuten, traditionell 108-mal. In den ersten Januartagen machen Millionen Menschen hatsumōde, den ersten Schrein- oder Tempelbesuch des Jahres, um für Gesundheit zu beten und neue Schutzamulette zu kaufen. Karten namens nengajō werden so verschickt, dass sie am 1. Januar ankommen, und jüngere Familienmitglieder erhalten oft otoshidama, kleine Geldgeschenke in verzierten Umschlägen. Die Bräuche unterscheiden sich je nach Region und Haushalt: Manche Familien reisen in ihre Heimatorte, andere feiern im kleinen Kreis, und viele genießen einfach eine seltene Pause von der Arbeit.
Im Mittelpunkt steht Osechi Ryōri, eine Auswahl an Gerichten in Lackkästen, von denen jedes einen Wunsch trägt: schwarze Bohnen für gute Gesundheit, Heringsrogen für viele Nachkommen, Garnelen für ein langes Leben. Ozōni, eine Suppe mit Reiskuchen, ist von Region zu Region sehr verschieden: Im Osten sind klare Brühe und eckige Mochi üblich, Kyoto ist dagegen für weißes Miso und runde Mochi bekannt. An Eingängen sieht man kadomatsu-Gestecke aus Kiefer und Bambus und shimekazari-Strohschmuck, im Haus einen kagami mochi aus zwei gestapelten Reiskuchen mit einer Bitterorange obenauf. In Geschäften und im Fernsehen erklingt oft sanfte Koto-Musik.
Drei Möglichkeiten, den Geist von Shōgatsu gemeinsam zu erleben:
Bald im App Store.
Von Ende Dezember bis etwa zum 3. Januar sind viele Büros und manche Geschäfte geschlossen, planen Sie also vorausschauend. Vor Neujahr sagt man yoi otoshi o (einen guten Jahresausklang), danach akemashite omedetō gozaimasu. Hat eine Bekannte oder ein Kollege im Laufe des Jahres einen Angehörigen verloren, befindet sich die Person vielleicht in Trauer und feiert nicht: Verzichten Sie dann auf den fröhlichen Gruß und die Neujahrskarte und finden Sie stattdessen ein leises, freundliches Wort.
Hatsumōde, der erste Schrein- oder Tempelbesuch des Jahres, zieht in den ersten drei Tagen Millionen Menschen an. Große Schreine können extrem voll sein, deshalb gehen viele erst später in der ersten Woche oder wählen einen ruhigeren Schrein in der Nachbarschaft.
Osechi ist eine Auswahl vorab zubereiteter Gerichte, damit sich alle über die Feiertage ausruhen können. Typisch sind süße schwarze Bohnen, Heringsrogen, gerolltes Omelett und geschmortes Gemüse, wobei der Inhalt je nach Region und Familie variiert.
Nein. Seit 1873 feiert Japan Neujahr am 1. Januar nach dem gregorianischen Kalender. Das Mondneujahr ist in Japan kein nationaler Feiertag, wird aber in einigen Gemeinschaften gefeiert, etwa in der Chinatown von Yokohama.
