Erntefest
Onam ist Keralas großes Erntefest: Familien legen Blütenteppiche, teilen ein Festmahl auf Bananenblättern und heißen den legendären König Mahabali zu Hause willkommen.
Foto: Jithin Murali / Unsplash
August oder September, im Malayalam-Monat Chingam
Kerala im Südwesten Indiens und Malayali-Gemeinschaften in aller Welt.
Pookalam-Blütenteppiche legen, das Sadya-Festmahl teilen, Schlangenbootrennen und Pulikali ansehen und neue Kleidung tragen.
Onashamsakal: Grüße zu Onam (Malayalam)
Onam ist das Erntefest Keralas und wird im Malayalam-Monat Chingam gefeiert. Die bekannteste Geschichte erzählt von Mahabali, einem großzügigen und sehr beliebten König, dessen Herrschaft als Zeit der Gleichheit und des Überflusses in Erinnerung blieb. Der Gott Vishnu bat ihn in Gestalt des Zwerges Vamana um so viel Land, wie er mit drei Schritten bedecken könne, wuchs dann zu gewaltiger Größe heran und schickte Mahabali in die Unterwelt. Berührt von der Hingabe des Königs erlaubte er Mahabali, sein Volk einmal im Jahr zu besuchen, und Onam heißt ihn willkommen.
Die Feiern dauern traditionell zehn Tage: Sie beginnen an Atham und erreichen ihren Höhepunkt an Thiruvonam. Onam ist das offizielle Fest des Bundesstaates Kerala und wird von Menschen unterschiedlicher Religionen sowie von Malayali-Gemeinschaften weltweit gefeiert. Familien tragen neue Kleidung, oft den cremefarbenen Kasavu mit Goldbordüre, und kommen zu einem Festmahl zusammen. Städte veranstalten Kulturprogramme, und in Thrissur tanzen als Tiger bemalte Künstler beim Pulikali durch die Straßen. Auf Flüssen und Backwaters treten lange Schlangenboote mit großen Mannschaften bei Vallam-Kali-Rennen an, darunter das Bootsrennen von Aranmula. Die Bräuche unterscheiden sich je nach Distrikt und Familie, und viele Menschen außerhalb Keralas halten das Fest mit dem Festmahl und den Blütenteppichen lebendig.
Das Herz von Onam ist die Sadya, ein vegetarisches Festmahl auf einem Bananenblatt, oft mit mehr als zwanzig Gerichten wie Sambar, Avial, Olan, Thoran, eingelegtem Gemüse, Bananenchips und verschiedenen Sorten Payasam, einem süßen Pudding. Jeden Tag fügen Familien dem Pookalam, einem runden Blütenteppich am Eingang zur Begrüßung Mahabalis, einen neuen Ring hinzu. Frauen tanzen mitunter Thiruvathirakali, einen anmutigen Kreistanz, begleitet von traditionellen Liedern.
Feiern Sie Onam gemeinsam zu Hause:
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Wünschen Sie Malayali-Freunden und -Kollegen Happy Onam oder Onashamsakal. Sind Sie zu einer Sadya eingeladen, essen Sie mit der rechten Hand, wenn Sie sich damit wohlfühlen, und probieren Sie von allem ein wenig. Zum Abschluss gilt es meist als Dank, das Bananenblatt zu sich hin zu falten, während das Wegfalten Unzufriedenheit signalisieren kann, auch wenn die Bräuche variieren. Bewundern Sie Pookalams, ohne darauf zu treten.
Onam fällt in den Malayalam-Monat Chingam, meist im August oder September. Der Haupttag Thiruvonam richtet sich nach dem traditionellen Kalender, und die Feiern beginnen oft etwa zehn Tage früher an Atham.
Onam hat Wurzeln in der hinduistischen Mythologie, wird in Kerala aber von Menschen vieler Religionen als Kultur- und Erntefest gefeiert und ist das offizielle Fest des Bundesstaates.
Das hängt von Familie und Region ab, doch eine traditionelle Sadya umfasst oft mehr als zwanzig Bestandteile, die in fester Reihenfolge auf einem Bananenblatt serviert werden und mit einer oder mehreren Sorten Payasam enden.
