Thanksgiving: Erntedank in den USA

Ursprung und Bedeutung

Thanksgiving ist ein Bundesfeiertag in den USA am vierten Donnerstag im November und fällt daher immer zwischen den 22. und 28. November. Seine Wurzeln liegen in den Dank- und Erntefesten Neuenglands im 17. und 18. Jahrhundert, darunter das Erntefest der Kolonisten von Plymouth 1621, oft das „erste Thanksgiving“ genannt. Der moderne nationale Feiertag besteht seit 1863, und seit 1941 ist der vierte Donnerstag landesweit das einheitliche Datum. Außerhalb der USA spricht man oft von American Thanksgiving, um es vom kanadischen Feiertag zu unterscheiden.

Wie heute gefeiert wird

Im Mittelpunkt steht für die meisten Haushalte das Thanksgiving-Essen mit Familie und Freunden. Typisch sind Truthahn, Kartoffelpüree und Süßkartoffeln, Kürbis, Mais, grüne Bohnen, Cranberrysauce und Pumpkin Pie, dazu regionale Klassiker wie Macaroni and Cheese oder Pecan Pie und Gerichte aus der eigenen Herkunft der Familien. Viele besuchen Gottesdienste, helfen bei Wohltätigkeitsessen oder spenden dafür und schauen Paraden und American Football oder machen mit. In New York wird die Macy’s Thanksgiving Day Parade, die es seit 1924 gibt, landesweit übertragen. Der Tag danach, der Black Friday, gilt traditionell als Beginn der Weihnachtseinkaufszeit.

Unterschiedliche Perspektiven

Thanksgiving bedeutet nicht für alle dasselbe. Manche Native Americans begehen den Tag als National Day of Mourning, zum Gedenken an ihre Vorfahren und an die Geschichte nach der Kolonisierung, und viele Familien lernen heute bewusst etwas über die Wampanoag und andere Völker, auf deren Land sich die Kolonisten niederließen. Die Bräuche unterscheiden sich je nach Familie, Region und Gemeinschaft.